Nettoyage de la plage de La Pleasure Beach : Mission possible
Quand nous étions enfants, il y avait une menace qui nous tenait constamment en respect : "Pas de plage". C'était la carte que notre père utilisait lorsque nous faisions des bêtises, et elle ne manquait jamais de fonctionner. Nos petits cœurs battaient pour nos journées de plage hebdomadaires, le dimanche après-midi, à La Pleasure Beach (Labadi Beach), la plus fréquentée des plages du Ghana.
Nous emballions le cruiser et, avec nos cousins et nos voisins, nous nous rendions à la plage en convoi. Une fois que nous avions respiré l'air salé mêlé à l'arôme des brochettes à l'entrée de la plage, c'était le moment de se lancer dans une course vers le bord de mer.
Les week-ends à La Pleasure Beach, il y avait toujours une pléthore d'activités proposées, de l'équitation à l'observation des mangeurs de feu et de bouteilles en verre, en passant par les spectacles des célébrités locales, jusqu'aux activités de plage plus conventionnelles comme la construction de châteaux de sable et la collecte de coquillages (cette dernière nous a permis un jour de rencontrer par hasard le secrétaire général des Nations unies de l'époque, Kofi Annan, et sa femme). Quel merveilleux trésor ! C'était l'époque où la plage La Pleasure Beach portait bien son nom ; elle donnait ce qu'elle était censée donner en tant que plage, et même plus.
À cette époque, il y a près de vingt ans, il aurait été ridicule de parler des plages du Ghana sans y inclure la grande plage de La Pleasure Beach. C'était tout simplement inimaginable. Considérée comme la première plage de la ville animée d'Accra, La Pleasure Beach était le lieu de prédilection des touristes et des habitants. Elle offrait sérénité et répit à ceux qui s'y rendaient en semaine et un divertissement électrisant à ceux qui s'y rendaient le week-end.
Située à La (l'une des six villes indépendantes du peuple Ga), la plage abritait une communauté composée essentiellement de pêcheurs et de commerçants. Sa situation privilégiée en plein cœur d'Accra a incité le développement d'hôtels haut de gamme le long du rivage, notamment les hôtels Labadi et La Palm Beach, respectivement en 1991 et 1999. Ces développements ont apporté avec eux une vague de progression, de raffinement et un soupçon de potentiel à venir.
Poubelle ou trésor ?
Avec le temps, la popularité de la plage de Labadi a chuté, surtout parmi les touristes, car les déchets et la saleté se sont multipliés sur la plage. La plage de Labadi est devenue synonyme de pollution, une situation qui a incité le gouvernement à la fermer à deux reprises pour cette même raison.
Pendant les périodes d'inondation, les systèmes de drainage des environs immédiats de Labadi, tristement célèbres pour leur médiocrité, débordent, entraînant un état de saleté sur la plage. Les amoureux de la plage sont maintenant régulièrement accueillis par des images et des odeurs odorantes et épouvantables de déchets plastiques, de débris et de matières en décomposition. Ceux qui se lancent dans la chasse aux coquillages le font les pieds bien chaussés, de peur de se blesser sur du verre brisé ou de marcher dans un désordre peu appétissant. Et ils ne rencontreront certainement pas de dignitaires au cours de leur expédition.
Nager avec des débris de dauphins
Une petite baignade dans la mer à La Pleasure Beach peut vous amener à nager aux côtés de dauphins - euh, de débris. Ce n'est pas vraiment l'accueil inoubliable que l'on imaginait.
Un employé de l'une des plages m'a confié que ce développement malheureux avait eu un impact considérable sur la communauté des pêcheurs. Avec autant de déchets dans la mer, les poissons migrent vers des eaux plus profondes pour tenter d'éviter les matières polluées. Il est donc plus difficile pour la communauté de pêcheurs d'accéder à ces eaux. Un membre de la communauté a déclaré qu'une expédition de pêche de cinq heures pendant la saison des pluies rapportait souvent plus de débris que de poissons ; une réalité extrêmement décourageante et inquiétante pour une communauté centrée sur la pêche.
La Pleasure Beach : Une cause perdue ?
La situation à Labadi Beach est une véritable plaie et une tache sur le portefeuille touristique du Ghana, surtout après que le Ghana a lancé une campagne touristique massive ciblant les Afro-Américains en 2019, baptisée "l'année du retour".
Des touristes enthousiastes viennent en masse pendant la saison de Noël pour échapper aux hivers froids et s'ébattre sous le soleil ghanéen. Quel dommage qu'ils ne puissent pas le faire à Labadi Beach. Un simple coup d'œil aux commentaires sur TripAdvisor les découragerait immédiatement.
Les affaires étant tumultueuses, les propriétaires d'entreprises de plage se retrouvent à peine à flot et tentent simplement de survivre. Déjà dépassés par les taxes et les loyers onéreux, ils ne sont pas en mesure d'investir de manière significative dans une solution efficace.
Actuellement, pour "gérer" la situation, la plupart des bars et des restaurants de La Pleasure Beach essaient de nettoyer leur espace tous les jours, et une activité générale de nettoyage a lieu tous les samedis. Mais une visite rapide de la plage a confirmé mes soupçons : cela reste insuffisant. Si les nettoyages communautaires sont excellents pour les relations et le moral, ils ne sont pas très efficaces pour faire face à la nature des débris qui semblent maintenant entremêlés au sable.
Le nettoyage de la plage de Labadi est une mission possible, selon Mayekoo
Les moyens de subsistance sont gravement touchés, la qualité du poisson vendu et consommé en ville est remise en question et les nombreuses opportunités touristiques sont perdues avant même d'avoir été exploitées. même avant même qu'elles ne voient le jour, les enjeux sont importants. Mais la situation peut-elle être sauvée ?
L'équipe de Mayekoo le pense. Déterminée à créer un impact social durable dans les domaines de l'éducation, de la santé et de l'environnement, Mayekoo parcourt l'Afrique à la recherche des projets les plus urgents, collecte des fonds et s'y attaque de front.
Notre premier projet au Ghana consistera à donner un coup de jeune à la plage de Labadi en proposant une solution durable pour la nettoyer. Une tâche formidable, mais dont nous sommes convaincus qu'elle sera couronnée de succès.
Après avoir acheté une machine de nettoyage du sable qui sera utilisée exclusivement pour la plage et embauché des responsables pour superviser son utilisation correcte et diligente, Mayekoo semble faire avancer la plage de Labadi dans la bonne direction. Nous espérons être le partenaire social pour lequel le Ghana a prié.