Limpeza de La Pleasure Beach: Missão possível

Quando éramos crianças, havia uma ameaça que nos mantinha constantemente na linha: "Nada de praia". Essa era a carta que nosso pai puxava quando estávamos nos desviando para a travessura, e nunca deixava de funcionar. Nossos pequenos corações batiam por nossos dias semanais de praia nas tardes de domingo na Praia La Pleasure (Praia Labadi), a mais movimentada das praias de Gana.

Nós empacotávamos o cruzador e, junto com nossos primos e vizinhos, fazíamos nosso caminho para a praia em um comboio. Assim que respirávamos o ar salgado misturado com o aroma de kebabs assados na entrada da praia, tínhamos nossa deixa para começar a correr um contra o outro até a praia.

Nos fins de semana em La Pleasure Beach, sempre havia uma infinidade de atividades em oferta, desde passeios a cavalo, assistir aos comedores de fogo e garrafas de vidro, e absorver as performances de celebridades locais, até as atividades de praia mais convencionais, como construir castelos de areia e coletar conchas (a última das quais um dia nos levou a encontrar por acaso o então Secretário-Geral da ONU, Kofi Annan, e sua esposa). Que tesouro delicioso! Aqueles eram os dias em que a La Pleasure Beach realmente fazia jus ao seu nome; ela dava o que deveria dar como praia e mais um pouco.

Naquela época, quase duas décadas atrás, seria uma farsa falar sobre as praias de Gana sem incluir a grande La Pleasure Beach. Era simplesmente inédita. Considerada a principal praia da movimentada cidade de Accra, a praia de La Pleasure era o ponto de encontro para turistas e moradores locais. Ela oferecia serenidade e descanso para aqueles que a visitavam durante a semana e entretenimento eletrizante para aqueles que o faziam durante os fins de semana.

Localizada em La (uma das seis cidades independentes do povo Ga), a praia era o lar de uma comunidade de pescadores e comerciantes em grande parte. Sua localização privilegiada bem no coração de Accra levou ao desenvolvimento de hotéis premium ao longo da costa, notavelmente os hotéis Labadi e La Palm Beach em 1991 e 1999, respectivamente. Esses desenvolvimentos trouxeram consigo uma onda de progressão, refinamento e uma pitada de potencial por vir.

Lixo ou tesouro?

Com o tempo, a popularidade da Praia Labadi despencou, especialmente entre os turistas, à medida que lixo e sujeira se multiplicavam na praia. A Praia Labadi se tornou sinônimo de poluição; uma situação que levou o governo a fechá-la duas vezes por esse mesmo motivo.

Durante os períodos de inundação, os sistemas de drenagem notoriamente precários ao redor dos arredores imediatos de Labadi transbordam, resultando em um estado de sujeira na praia. Os amantes da praia agora são regularmente recebidos com as visões e cheiros odiosos e assustadores de resíduos plásticos, detritos e matéria em decomposição. Aqueles que enfrentam a caça de conchas marinhas o fazem com os pés totalmente calçados para não se machucarem em cacos de vidro ou pisarem em alguma bagunça desagradável. E eles certamente não encontrariam nenhum dignitário em sua expedição.

Nadando com detritos de golfinhos

Um mergulho rápido no mar em La Pleasure Beach pode fazer você nadar ao lado de golfinhos–ahem, detritos. Não é exatamente a recepção inesquecível que se imaginava.

Um trabalhador em uma das praias lamentou para mim que esse desenvolvimento infeliz impactou muito a comunidade pesqueira. Com tanto lixo no mar, os peixes migram para águas mais profundas em sua tentativa de evitar os materiais poluídos. Isso subsequentemente torna mais desafiador para a comunidade pesqueira acessá-los. Um membro da comunidade disse que uma expedição de pesca de cinco horas durante as estações chuvosas frequentemente produzia mais detritos do que peixes; uma realidade extremamente desanimadora e preocupante para uma comunidade centrada na pesca.

La Pleasure Beach: uma causa perdida?

A situação na Praia de Labadi é realmente uma monstruosidade e uma mancha no portfólio de turismo de Gana; especialmente depois que Gana lançou uma grande campanha de turismo voltada para afro-americanos em 2019, apelidada de "O ano do retorno".

Turistas animados vêm em massa durante a temporada de Natal, procurando escapar dos invernos frios e se divertir sob o sol de Gana. Que pena que eles não podem fazer isso na Praia Labadi. Uma rápida olhada nas avaliações no TripAdvisor os desencorajaria imediatamente.

Com os negócios sendo um assunto tumultuado, os donos de negócios de praia se encontram mal flutuando e simplesmente tentando sobreviver. Já sobrecarregados com impostos e aluguéis caros, eles são incapazes de fazer qualquer investimento significativo para uma solução eficaz.

Atualmente, para “administrar” a situação, a maioria dos bares e restaurantes em La Pleasure Beach tenta limpar suas áreas diariamente, e há uma atividade geral de limpeza todo sábado. Mas, um rápido passeio pela praia confirmou minhas suspeitas; continua inadequado. Embora as limpezas comunitárias sejam ótimas para o relacionamento e o moral, elas não são muito eficazes para lidar com a natureza dos detritos que agora parecem entrelaçados com a areia.

A limpeza da praia de Labadi é uma missão possível, de acordo com Mayekoo

Com os meios de subsistência sendo severamente afetados, a qualidade do peixe vendido e consumido na cidade sendo questionada, e as muitas oportunidades do turismo perdidas antes mesmo de nascerem, os riscos são altos. Mas a situação pode ser salva?

A equipe aqui na Mayekoo pensa assim. Comprometida em criar um impacto social sustentável em educação, saúde e meio ambiente, a Mayekoo vasculha a África em busca dos projetos que a maioria evita, arrecada fundos para eles e os enfrenta de frente.

Dar uma repaginada na Praia Labadi, fornecendo uma solução sustentável para limpar a praia, será nosso projeto inaugural em Gana. Uma tarefa formidável, mas que estamos confiantes de que será bem-sucedida.

Após comprar uma máquina de limpeza de areia que será usada exclusivamente para a praia e contratar gerentes para supervisionar seu uso adequado e diligente, Mayekoo parece estar movendo Labadi Beach na direção certa. Esperamos ser o parceiro de impacto social pelo qual Gana tem orado.