8 factos sobre a educação das raparigas em África

Apesar dos progressos realizados ao longo dos anos, a desigualdade de género continua a ser um desafio significativo em muitos países africanos, especialmente no que diz respeito à educação. Ainda hoje, milhões de raparigas em África não têm a oportunidade de ir à escola.

Compilámos alguns dos principais factos e números relacionados com a educação das raparigas em África e explorámos a razão pela qual investir nela é crucial para o futuro do continente.

1. Na África Subsariana, 32,6 milhões de raparigas em idade de frequentar o ensino primário e secundário inferior não frequentam a escola. Este número aumenta para 52 milhões quando se incluem as raparigas em idade de frequentar o ensino secundário superior.(UNESCO/UIS, 2019)

Há várias razões pelas quais as raparigas em África têm frequentemente de abandonar a escola, incluindo a pobreza, o casamento precoce, as longas distâncias até às escolas, a insegurança devido a conflitos ou violência e práticas culturais que dão prioridade à educação dos rapazes em detrimento das raparigas.

Para além destas questões preocupantes, as raparigas em África também enfrentam um obstáculo significativo à educação que não podem evitar: a menstruação. A falta de acesso a produtos de higiene menstrual, a água potável e/ou a instalações sanitárias privadas pode levar a que as raparigas faltem à escola durante o período, prejudicando a sua educação e perpetuando o estigma da menstruação.

2. Em toda a África Subsariana, 9 milhões de raparigas com idades compreendidas entre os 6 e os 11 anos nunca entrarão numa sala de aula(UNESCO, 2022).

Este número é ainda mais elevado do que os já chocantes 6 milhões de rapazes desta idade que não têm acesso à educação. A desvantagem das raparigas começa cedo: 23% das raparigas não frequentam o ensino primário, em comparação com 19% dos rapazes. No ensino secundário, a taxa de exclusão das raparigas é de 36% e a dos rapazes de 32%.

O acesso à educação não é universal e, infelizmente, as raparigas são muitas vezes as primeiras a ser excluídas. As famílias que vivem na pobreza enfrentam o desafio constante de tomar decisões difíceis sobre a forma de afectar os seus recursos extremamente limitados. Em muitos casos, se as famílias não têm meios para enviar todos os seus filhos para a escola, dão prioridade aos rapazes, uma vez que se espera que sejam eles a sustentar a família.

3. Um dos países mais afectados é a Somália, onde menos de 2% das raparigas frequentam o ensino secundário(African Educational Trust).

A Somália alberga uma das maiores populações não escolarizadas do mundo, com cerca de 3 milhões dos 5 milhões de crianças e jovens em idade escolar que não frequentam a escola. O sistema educativo do país foi gravemente afectado por mais de duas décadas de conflito, o que resultou numa educação de má qualidade, num número insuficiente de professores qualificados e em recursos limitados.

As secas e as inundações também deslocam muitas crianças e jovens das suas casas e perturbam a sua educação.

4. No Quénia, 16% das raparigas não retomaram os seus estudos após a pandemia de COVID-19, em comparação com 8% dos rapazes. (UNICEF, 2021)

A pandemia de COVID-19 agravou as questões relacionadas com a educação das raparigas em África. Após quase um ano de encerramento, muito menos raparigas regressaram à escola em 2021.

A pandemia obrigou ao encerramento de muitas escolas em África, interrompendo a educação de milhões de estudantes. As raparigas foram muitas vezes afectadas de forma desproporcionada pelo encerramento das escolas e pelos desafios económicos, uma vez que eram mais propensas a ser responsáveis pelas tarefas domésticas e a cuidar dos membros da família.Além disso, o encerramento das escolas aumentou a probabilidade de casamento e gravidez precoces para as raparigas, o que dificultava ainda mais as suas oportunidades de educação e perpetuava a desigualdade de género.

5. 41,2% das mulheres da África Subsariana não sabem ler nem escrever. (Banco Mundial, 2019)

Este valor é comparado com os já preocupantes 26% dos homens na mesma região. A discrepância entre a literacia masculina e feminina nesta região mostra as consequências de as raparigas serem excluídas da educação desde uma idade tão jovem.

As mulheres que não são alfabetizadas têm um acesso limitado à informação, o que pode prejudicar a sua capacidade de tomar decisões informadas sobre a sua saúde, finanças e outros aspectos importantes da sua vida. A iliteracia pode também limitar as oportunidades económicas das mulheres e torná-las mais vulneráveis à exploração e ao abuso.

No entanto, a taxa de alfabetização das mulheres está a melhorar, tendo aumentado 25,6% desde 2000, quando 53,2% das mulheres na África Subsariana não eram alfabetizadas. Isto deve-se em grande parte a iniciativas para melhorar a educação das raparigas em África, tais como financiamento de escolasA educação das raparigas em África é, em grande parte, o resultado de iniciativas destinadas a melhorar a educação das raparigas em África, nomeadamente através do financiamento de escolas, da sensibilização, da mudança de atitudes culturais em relação à educação das raparigas e da promoção da igualdade de género em todos os aspectos da vida.

6. As mulheres com educação reinvestem 90% dos seus rendimentos nas famílias, em comparação com apenas 35% dos homens. (Iniciativa Global Clinton)

Esta estatística realça o impacto transformador que a melhoria da educação das raparigas em África pode ter não só nas suas próprias vidas, mas também nas das suas famílias e comunidades. Quando as mulheres recebem educação, têm mais probabilidades de auferir um rendimento e de ter maior poder de decisão no seu agregado familiar.

A investigação demonstrou que as mulheres tendem a dar prioridade às necessidades das suas famílias quando se trata de gastar os seus rendimentos, reinvestindo uma parte significativa em áreas como os cuidados de saúde, a educação e a nutrição. Este facto pode ter um efeito multiplicador na promoção do bem-estar e do desenvolvimento das gerações futuras.

7. As raparigas instruídas têm até 3 vezes menos probabilidades de se tornarem seropositivas e correm um risco reduzido de contrair malária. (Relatório da ONU sobre a lacuna da SIDA, 2014)

A educação desempenha um papel importante na promoção da saúde das raparigas e das mulheres, permitindo-lhes adquirir conhecimentos que podem ajudá-las a tomar decisões informadas sobre a sua saúde e a protegerem-se de doenças como o VIH e a malária.

Além disso, a educação pode ajudar a capacitar as raparigas e dar-lhes maior controlo sobre as suas vidas, reduzindo a sua vulnerabilidade a factores como a violência baseada no género, que podem constituir uma ameaça para a sua saúde.

8. As raparigas com o ensino secundário têm cinco vezes menos probabilidades de casar quando são crianças, em comparação com as raparigas que têm pouca ou nenhuma educação. (Parceria Global para a Educação, 2019)

O acesso à educação desempenha um papel crucial para garantir a segurança das raparigas, uma vez que as que não frequentam a escola são muito mais vulneráveis a questões como o casamento infantil, a gravidez precoce e o trabalho forçado.

Quando as raparigas têm acesso ao ensino secundário, ficam habilitadas com conhecimentos e competências que as podem ajudar a tomar decisões informadas sobre as suas vidas, incluindo quando e com quem casar.

O casamento infantil pode ter consequências negativas graves para a saúde, o bem-estar e as oportunidades futuras das raparigas. Obriga-as muitas vezes a abandonar a escola e a ser mães precoces, perpetuando ciclos de pobreza e limitando o seu potencial.

O investimento na educação das raparigas em África e a promoção de políticas que as mantenham na escola podem ajudar a quebrar estes ciclos prejudiciais e a capacitar as raparigas para atingirem todo o seu potencial. Na Mayekoo, estamos empenhados em chamar a atenção para as realidades preocupantes com que se deparam as jovens mulheres de África e em mudar os sistemas que lhes negam o acesso à educação, bem como as oportunidades de atingirem o seu potencial.