6 estatísticas chocantes sobre a saúde infantil em África

A saúde infantil na África é uma preocupação significativa em todo o continente, com milhões de crianças sofrendo de doenças preveníveis e acesso inadequado a cuidados de saúde. Apesar do progresso feito nos últimos anos, ainda há muitos desafios que precisam ser enfrentados para garantir que todas as crianças na África tenham acesso a cuidados de saúde de qualidade.

Aqui, exploramos 6 estatísticas chocantes sobre saúde infantil na África, destacando a necessidade urgente de ação.

1) As crianças na África Subsaariana têm 14 vezes mais probabilidades de morrer antes de completarem 5 anos do que as crianças nas regiões desenvolvidas. ( OMS )

Esta estatística horrível resume o estado devastador da saúde infantil na África e destaca as disparidades e os desafios significativos de saúde enfrentados por muitas comunidades na África Subsaariana.

Existem vários fatores que contribuem para uma alta taxa de mortalidade entre crianças na África Subsaariana, e esses fatores variam dependendo da idade da criança.

Durante os primeiros 28 dias de vida, também conhecido como período neonatal, o risco de mortalidade de uma criança é mais alto. Nascimento prematuro, infecções e complicações relacionadas ao parto, como asfixia no parto, são as principais causas de mortes neonatais. Chocantemente, 45% de todas as mortes de crianças menores de 5 anos ocorrem durante esse período.

Prevenir essas mortes requer a promoção de práticas seguras de parto e a melhoria do acesso a cuidados neonatais eficazes.

Além do período neonatal, pneumonia, diarreia e malária são as principais causas de morte durante os primeiros 5 anos de vida. A desnutrição é um fator contribuinte subjacente em aproximadamente 45% de todas as mortes infantis, aumentando a vulnerabilidade das crianças a doenças graves.

Abordar essas questões é crucial para melhorar a saúde infantil na África e reduzir o número de mortes evitáveis na região.

2) Do número global de crianças menores de 5 anos que morrem de pneumonia, diarreia, sarampo, VIH, tuberculose e malária, 50% estão em África. ( ONU , 2017)

A cada ano, em toda a Região Africana , cerca de 473.000 crianças morrem de pneumonia, 300.000 de diarreia e 443.000 de malária. O que torna isso ainda mais chocante é o fato de que essas doenças são preveníveis e tratáveis - com acesso suficiente a medicamentos apropriados e acessíveis.

Infelizmente, para uma proporção significativa de africanos, o acesso a medicamentos potencialmente salvadores de vidas continua severamente limitado. Muitos países africanos não têm os recursos técnicos, financeiros ou humanos necessários para a produção de medicamentos em larga escala, resultando em 70% dos produtos farmacêuticos sendo importados de fora do continente. Isso pode torná-los inacessíveis para pessoas trabalhadoras comuns, e geralmente são os mais jovens, com seus sistemas imunológicos mais fracos, que mais sofrem como resultado.

3) A desnutrição tem um impacto significativo na saúde infantil em África, com uma em cada três crianças com menos de cinco anos a sofrer de nanismo. ( Relatório Global sobre Nutrição , 2020)

A desnutrição é uma causa significativa de problemas de saúde e morte entre crianças na África. Uma maneira pela qual ela impacta negativamente a saúde infantil é causando nanismo, uma condição em que o crescimento da criança é prejudicado devido à má nutrição e à má saúde.

O nanismo pode ocorrer durante os primeiros 1.000 dias de vida de uma criança, da concepção até seu segundo aniversário, quando seus corpos e cérebros estão se desenvolvendo rapidamente. Durante esse período crítico, a desnutrição causada pela falta de nutrientes essenciais pode ter consequências devastadoras no desenvolvimento e na saúde de longo prazo de uma criança.

4) Em 2020, 88% das mortes infantis globais relacionadas com a SIDA ocorreram na África Subsariana. ( UNICEF , 2021)

Em toda a África Subsaariana, mais de 267.000 crianças foram infectadas pelo HIV em 2020. No mesmo período, 105.600 crianças morreram de causas relacionadas à AIDS.

A epidemia de HIV tem um impacto consistente e significativo na saúde infantil na África. Crianças HIV-positivas podem sofrer de sistemas imunológicos enfraquecidos, atraso no crescimento e desenvolvimento e um risco aumentado de infecções como tuberculose e malária. As crianças são particularmente vulneráveis à transmissão do HIV de suas mães durante a gravidez, parto ou amamentação.

A pandemia da COVID-19 exacerbou esse problema, com muitos países enfrentando interrupções significativas nos serviços de testagem e tratamento do HIV. Em países com alta carga, por exemplo, novos inícios de tratamento para crianças HIV positivas menores de 14 anos caíram em 25-50% .

Embora alguns serviços tenham sido retomados em junho de 2020, sua cobertura continua muito menor do que antes da COVID, e a extensão total do impacto da pandemia ainda não foi vista.

5) 1 em cada 5 crianças em África não recebe todas as vacinas necessárias e básicas. ( OMS , 2018)

Como resultado disso, mais de 30 milhões de crianças africanas menores de 5 anos ainda sofrem de doenças preveníveis por vacinação (VPDs) todos os anos, e mais de meio milhão dessas crianças morrem de VPDs anualmente. Isso representa aproximadamente 58% das mortes globais relacionadas a VPDs.

Os esforços de vacinação na África são frequentemente restritos por uma série de razões. A falta de acesso a cuidados de saúde é um problema importante, particularmente para famílias que vivem em áreas remotas ou rurais. A pobreza e uma conscientização limitada sobre a importância da vacinação também podem ser barreiras significativas.

Para melhorar as taxas de vacinação na África, programas nacionais de imunização estão sendo implementados, e abordagens inovadoras para a entrega de vacinas estão sendo utilizadas. No entanto, ainda há muito trabalho a ser feito para garantir que todas as crianças tenham acesso a vacinas que salvam vidas.

Como podemos melhorar o estado da saúde infantil em África

As estatísticas acima enfatizam a necessidade urgente de ação para melhorá-la, abordando questões como mortalidade neonatal, pneumonia, diarreia, malária, desnutrição, HIV/AIDS e acesso inadequado a vacinas. Isso requer uma abordagem multifacetada.

Governos e organizações internacionais precisam investir em infraestrutura de saúde, promover práticas de parto seguras, melhorar o acesso a cuidados neonatais eficazes e fornecer medicamentos acessíveis. Em última análise, garantir que todas as crianças na África tenham acesso a cuidados de saúde de qualidade é crucial para melhorar os resultados de saúde infantil e reduzir o número de mortes evitáveis na região.