As principais causas da pobreza em África

Em 2019, 445 milhões de pessoas em toda a África viviam abaixo do limiar da pobreza. Isto representa uns impressionantes 34% de toda a população de África. Quando a pandemia de COVID-19 eclodiu em 2020, mais 30 milhões de africanos caíram na pobreza extrema, vivendo com menos de$1,90 dólares por dia.

É um facto devastador que a pobreza em África é um problema que continua a assolar o continente, afectando profundamente os meios de subsistência dos seus cidadãos. Compreender os factores subjacentes que causam este problema é essencial para encontrar soluções para o reduzir e, em última análise, eliminar.

Explorámos algumas das principais causas da pobreza nos países africanos para melhor compreender como podemos ajudar a combatê-la. Ao lançar luz sobre estas questões, podemos, em conjunto, promover conversas significativas sobre estratégias para combater a pobreza em África. Não apenas como indivíduos, mas como comunidade ou sociedade em geral.

Desigualdade estrutural e falta de acesso a recursos

Uma das causas mais prevalecentes da pobreza em África é a desigualdade estrutural e a falta de acesso aos recursos. A desigualdade estrutural refere-se às barreiras sistemáticas e institucionalizadas que impedem certos grupos de aceder a recursos e oportunidades. Muitas vezes perpetuada por governos e instituições corruptos, pode incluir políticas discriminatórias, distribuição desigual de recursos e acesso limitado à educação e aos cuidados de saúde.

A falta de acesso a recursos como a terra, a água e o crédito também reforça a pobreza e perpetua a desigualdade. A combinação destes factores resulta numa armadilha de pobreza, em que os indivíduos e as comunidades lutam para se libertarem do ciclo da pobreza. A abordagem destas causas profundas da pobreza exige esforços sustentados para promover a justiça social, a distribuição equitativa dos recursos e o crescimento económico inclusivo.

O impacto do colonialismo

O colonialismo teve um efeito devastador nas economias africanas, desestabilizando drasticamente as comunidades e continuando a ser uma causa significativa de pobreza em África até aos dias de hoje. Desde o final do século XIX até meados do século XX, as potências europeias estabeleceram colónias e exerceram um controlo político, económico e cultural sobre grande parte de África. Estas potências coloniais controlavam os recursos, impunham as suas próprias leis e costumes e exploravam a mão de obra e as terras africanas em proveito próprio.

O colonialismo em África teve impactos significativos e duradouros no continente, incluindo a deslocação de populações locais, a exploração de recursos e a imposição de costumes e valores estrangeiros. Também perturbou as economias e as estruturas políticas locais, agravando frequentemente a pobreza e a desigualdade.

Muitos países africanos conquistaram a independência dos seus governantes coloniais em meados do século XX, mas o legado do colonialismo continua a moldar as realidades sociais, económicas e políticas da África de hoje.

Infra-estruturas deficientes e corrupção governamental

Outra causa importante da pobreza em África é a falta de infra-estruturas, que é perpetuada pela persistente corrupção governamental.

As infra-estruturas são as estruturas físicas e organizacionais básicas necessárias ao funcionamento da sociedade, incluindo os sistemas de transportes, comunicações, abastecimento de água e energia. Quando as infra-estruturas são fracas ou inadequadas, podem limitar o crescimento económico, o desenvolvimento social e o acesso a serviços essenciais, perpetuando um ciclo de pobreza.

Em toda a África, as infra-estruturas básicas, incluindo a eletricidade, o abastecimento de água e os transportes, não estão disponíveis ou são inacessíveis. 51,8% da população da África Subsariana não têm acesso à eletricidade. Em países como o Burundi, o Chade, o Malawi e o Sudão do Sul, esse número é superior a 85%.

A falta de infra-estruturas em África resulta frequentemente de investimentos inadequados, recursos limitados e instabilidade política. A corrupção política desvia ainda mais os recursos daqueles que mais precisam, criando uma situação de desigualdade que torna quase impossível aos cidadãos que vivem na pobreza obter qualquer tipo de segurança financeira.

A resolução do problema das infra-estruturas deficientes exige um investimento sustentado no desenvolvimento das infra-estruturas, bem como a resolução das causas subjacentes à pobreza, como a desigualdade e a governação inadequada/corrupta.

Alterações climáticas em África

As alterações climáticas têm tido um impacto devastador nas comunidades de todo o continente, alterando drasticamente os meios de subsistência e tornando-se uma das principais causas de pobreza em África. A região é particularmente vulnerável aos impactos das alterações climáticas devido à sua dependência da agricultura de sequeiro, às infra-estruturas limitadas e às elevadas taxas de pobreza.

As alterações climáticas estão a provocar secas, inundações e outros fenómenos meteorológicos extremos mais frequentes e graves, que podem levar à escassez de água, à quebra de colheitas e à deslocação de pessoas. De facto, 86 milhões de africanos poderão ser forçados a migrar dentro dos seus próprios países em consequência das alterações climáticas até 2050.

Para fazer face aos impactos das alterações climáticas é necessária uma abordagem multifacetada que trate tanto das causas como dos impactos das alterações climáticas. Isto inclui a redução das emissões de gases com efeito de estufa, a promoção de práticas sustentáveis de utilização dos solos e o investimento em estratégias de adaptação às alterações climáticas, tais como infra-estruturas resistentes, sistemas de alerta precoce e programas de proteção social.

Conflitos e guerras civis em África

O conflito é uma das principais causas da pobreza em África e, durante décadas, tornou-se, infelizmente, uma parte essencial da vida em muitos países africanos. Desde o Sudão à República Democrática do Congo, os cidadãos africanos estão a suportar o fardo das deslocações, da perda de vidas e da diminuição dos recursos económicos causados por facções beligerantes que se recusam a depor as armas.

As elevadas taxas de desemprego e um cenário político instável contribuem para este ciclo devastador que tem raízes profundas no colonialismo, na extração de recursos e no imperialismo. Se estivermos verdadeiramente empenhados em ajudar as pessoas que sofrem de pobreza em África, é vital que reconheçamos o papel que estas forças externas desempenham no enfraquecimento das iniciativas de construção da paz nestas regiões.

Como podemos combater as principais causas da pobreza em África

As causas da pobreza em África são complexas e estão interligadas. Nenhum fator isolado pode explicar a persistência da pobreza em África, mas o legado do colonialismo, a falta de recursos, a corrupção governamental e a agitação civil têm contribuído para a manutenção de condições de concorrência desiguais.

Apesar destas dificuldades, as nações africanas estão a começar a fazer verdadeiros progressos no acesso às necessidades básicas dos seus cidadãos. As organizações externas e as iniciativas de caridade estão também a ajudar a fazer a diferença nas comunidades de todo o continente.

Ao olharmos para o futuro, as parcerias internacionais e as políticas eficazes serão vitais para mitigar a pobreza e garantir que todos os cidadãos possam ter uma vida segura e protegida. É por isso que nos cabe a nós dar a nossa voz e apoio a esforços que defendam uma maior responsabilização dos governos e trabalhem para combater a desigualdade, tanto aqui em África como em todo o mundo.